Hoge onderdruk

Kinderartsen pleiten voor een verbod op energiedrankjes voor kinderen onder de 13 jaar. Zij zien steeds vaker jonge patiënten die klachten hebben door de drankjes.

Kinderarts Rolf Pelleboer en lid van de commissie pleitbezorging van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde, ziet zelfs kinderen met leverfunctiestoornissen, maagproblemen en hartproblemen in zijn praktijk. 'Bij een meisje waren we lang op zoek naar de oorzaak van haar geelzucht. Uiteindelijk bleek dat ze vijf energiedrankjes per dag dronk. Toen ze daarmee stopte, verdwenen de geelzucht en haar vermoeidheidsklachten.'

Koffie
Volgens Pelleboer zitten er in de drankjes allerlei ongezonde ingrediënten. In een blikje van 250 milliliter zit evenveel cafeïne als in een kopje koffie. 'Je kinderen onder de 13 jaar geef je als het goed is ook geen koffie. Dat zorgt voor slapeloosheid en concentratiestoornissen.'

Daarnaast zitten er zo'n negen klontjes suiker in. 'Zo'n enorme hoeveelheid maakt je dik.' En taurine. Dat is normaal gesproken een essentieel amminozuur voor de opbouw van eiwitten. 'Maar daarvan zit er in een blikje tien keer te veel.'

Schadelijk
Zeker voor kinderen met aangeboren hart- of leverafwijkingen en suikerziekte kunnen de energiedrankjes schadelijk zijn. Voor jongeren tussen de 14 en 18 jaar ligt nu het advies om niet meer dan één energiedrankje per dag te drinken. Jeugdartsen raden het volgens Pelleboer helemaal af.

De Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde doet ook nog onderzoek naar de invloed van energiedrankjes op jongeren die met een alcoholvergiftiging binnenkomen. Cafeïne werkt opwekkend, de alcohol dempend. 'Dat heft elkaar op. Daardoor bestaat het risico dat jongeren nog later doorhebben dat ze te veel alcohol hebben. Zo kunnen ze ineens neervallen.'

Vanaf december 2014 moet onder meer een verplichte waarschuwing op het etiket staan, met de vermelding 'niet aanbevolen voor zwangere vrouwen en kinderen'. Volgens Pelleboer is dat niet afdoende en zou er dus een verbod moeten komen.