Op je acht jaar een stukje van je teelbal afgeven om later een kind op de wereld te kunnen zetten. Het klinkt ietwat futuristisch, maar voor Jietse Roose uit Oeselgem is het pure realiteit. De jongen was amper acht jaar oud toen bij hem leukemie werd vastgesteld. Chemotherapie alleen bleek niet genoeg en al snel moest de jongen naast stamceltherapie ook een volledige lichaamsbestraling ondergaan.
Die bestraling had verregaande gevolgen, vooral op lange termijn. 'In een document met de gevolgen van die behandeling stond dat er 99% kans bestond dat Jietse onvruchtbaar zou worden. We vonden dat zo wreed dat we de dokters vroegen of er een oplossing was', vertelt Jietses moeder in Het Laatste Nieuws.
Te jong om sperma in te vriezen
En die oplossing was er in het universitair ziekenhuis in Jette. Omdat Jietse nog te jong was om zaadcellen in te vriezen - zoals bij volwassen mannen met kanker vaak wordt toegepast - stelden de artsen voor om teelbalweefsel weg te nemen. In het weefsel zitten immers spermatogoniale stamcellen, of voorlopercellen van de latere zaadcellen. 'De cellen kunnen over tien of vijftien jaar teruggeplaatst worden zodat ze op dat ogenblik toch nog uitgroeien tot spermavormende cellen', vertelt professor Michel De Vos van het UZ in Jette.
Geen garantie op succes
Een fantastische uitvinding, want op die manier kan Jietse misschien ooit papa worden. Kan, want de revolutionaire techniek biedt geen garanties. Hoewel de weefselbank al tien jaar bestaat werden nog bij niemand bewaarde cellen met succes teruggeplaatst. Bij muizen herstelt de vruchtbaarheid na de transplantatie, maar bij de mens is het momenteel nog niet mogelijk om rijpe zaadcellen te bekomen na transplantatie.
Toch was de keuze voor Jietse en zijn familie snel gemaakt. 'De wetenschap evolueert snel en we
hebben nog zo'n vijftien jaar tijd voor het zover is', vertelt mama Veerle. Bij meisjes is de
techniek wel al succesvol. Bij hen transplanteren ze eierstokweefsel dat later wordt teruggeplaatst.
Met de techniek werden wereldwijd al dertig kinderen geboren.
Bijzonder wel he? 
